Austrália certifica o lançamento do míssil AIM‑9 Sidewinder a partir do veículo blindado NASAMS Hawkei

Em um movimento inédito, o Exército Australiano se tornou o primeiro no mundo a disparar um míssil ar-ar AIM‑9 Sidewinder a partir de um lançador NASAMS de alta mobilidade montado sobre um veículo blindado Hawkei 4×4, marcando um grande avanço na capacidade de defesa aérea terrestre.

O exercício de tiro real, realizado em maio no Campo de Testes de Woomera, foi conduzido pelo 16º Regimento de Artilharia Real Australiana, após 18 meses de treinamento intensivo. Um lançador da 111ª Bateria do regimento, modificado sobre um veículo protegido Hawkei, disparou com sucesso o Sidewinder guiado por infravermelho contra um alvo designado, executando o que é conhecido taticamente como “ripple fire” (tiro em sequência) juntamente com o míssil guiado por radar AIM‑120 AMRAAM.

Esse marco se soma a uma conquista anterior de 2023, quando a mesma unidade testou um AMRAAM em um lançamento real do NASAMS. A introdução da capacidade do Sidewinder aumenta significativamente a defesa contra alvos de baixo voo e ágeis, que poderiam escapar dos interceptadores guiados por radar.

O sistema NASAMS, desenvolvido pela Kongsberg e Raytheon, integra sensores, centros de distribuição de fogo e lançadores tanto em configurações de canister quanto de alta mobilidade, apoiando uma arquitetura de defesa em camadas. O lançador Hawkei do Exército Australiano pode transportar até seis mísseis e permite reposicionamento rápido e resposta flexível às missões.

Reforçando a postura de defesa aérea da Austrália no Indo-Pacífico, essa capacidade está alinhada à Estratégia Nacional de Defesa do país e ao Programa Integrado de Investimentos, que enfatizam defesas avançadas de mísseis para proteger infraestrutura crítica e pessoal.

O Tenente-Coronel Fernando Tula Recinos, da 111ª Bateria, afirmou que a inovação elevou as capacidades do regimento, despertando o interesse de outras unidades do Exército ansiosas para incorporar a tecnologia. O Bombardeiro Luke Dunbar, comandante do destacamento HML da unidade, comentou que “houve sorrisos de orelha a orelha” quando o primeiro Sidewinder foi lançado.

A Austrália agora figura entre apenas três nações que utilizam Sidewinders na arquitetura NASAMS — mas detém a distinção única de empregá-los a partir de um lançador de alta mobilidade, aumentando a flexibilidade da defesa aérea terrestre.

Esse feito representa um salto estratégico para o 16º Regimento, que em breve terá base no Complexo de Defesa de Edinburgh, continuando a reforçar a postura de defesa integrada da Austrália diante de ameaças regionais em evolução.