EUA bloqueiam novos robôs humanoides estrangeiros e colocam indústria chinesa no centro da disputa tecnológica

FCC inclui robôs móveis avançados e inversores de energia conectados em lista de equipamentos considerados de risco; medida atinge novos modelos, mas não determina a retirada imediata dos aparelhos já autorizados

Os Estados Unidos decidiram bloquear a entrada de novos modelos de robôs humanoides, quadrúpedes e outros equipamentos robóticos móveis produzidos no exterior, em uma medida voltada principalmente contra a crescente indústria tecnológica da China.

A Comissão Federal de Comunicações — FCC — anunciou em 28 de julho a inclusão de duas novas categorias em sua Covered List, relação de equipamentos e serviços considerados um risco inaceitável à segurança nacional americana: os “dispositivos robóticos avançados” produzidos no exterior e os inversores de energia conectados utilizados em redes elétricas, sistemas renováveis, baterias e centros de dados.

Embora a determinação não mencione exclusivamente a China, autoridades americanas reconheceram que os fabricantes chineses são o principal alvo. O país domina a produção mundial de robôs humanoides e possui algumas das maiores empresas globais de inversores solares e equipamentos de eletrônica de potência.

Proibição atinge novos modelos

A decisão não determina o recolhimento dos robôs que já estão em operação nos Estados Unidos. Também não impede automaticamente a venda de modelos anteriormente aprovados pela FCC.

As restrições aplicam-se principalmente aos novos modelos que ainda não receberam autorização para comercialização. Ao entrar na Covered List, esses equipamentos deixam de poder obter a certificação necessária para serem importados, anunciados ou vendidos regularmente no mercado americano.

A FCC, contudo, conserva autoridade para revogar autorizações já concedidas, caso conclua que determinado aparelho representa um risco específico. Fabricantes também poderão solicitar aprovações condicionais ou exceções aos departamentos de Defesa e de Segurança Interna. A expectativa é que fornecedores de países aliados sejam dispensados de parte das restrições, como ocorreu anteriormente com drones e roteadores.

Portanto, a medida é mais precisamente uma barreira à entrada de futuras gerações de robôs estrangeiros do que uma proibição retroativa de todos os equipamentos existentes.

Câmeras, microfones e sensores preocupam Washington

A FCC argumenta que os robôs modernos reúnem características que os tornam diferentes de equipamentos eletrônicos convencionais.

Humanoides e quadrúpedes geralmente possuem câmeras, microfones, sensores de profundidade, radares ou sistemas de detecção a laser, além de processadores conectados à internet. Esses componentes permitem que as máquinas reconheçam ambientes, evitem obstáculos, produzam mapas internos e interajam fisicamente com pessoas e objetos.

Na avaliação do órgão americano, os dados coletados poderiam ser utilizados para vigiar cidadãos, mapear fábricas e instalações sensíveis ou melhorar as capacidades de serviços estrangeiros de inteligência. Uma eventual invasão dos sistemas também poderia permitir que terceiros assumissem remotamente o controle físico das máquinas.

A preocupação não se limita à espionagem. Um robô comprometido poderia interromper atividades industriais, manipular objetos, bloquear passagens ou causar danos em locais onde possui liberdade de movimentação.

A combinação entre conectividade, sensores e capacidade de agir fisicamente transforma uma vulnerabilidade cibernética em um possível problema de segurança operacional.

Definição pode alcançar outros tipos de robôs

A expressão “dispositivo robótico avançado” é mais ampla do que sugerem as referências aos humanoides.

A definição apresentada pela FCC inclui robôs móveis capazes de se deslocar pelo solo, navegar, evitar obstáculos e perceber o ambiente por meio de sensores, desde que possuam conectividade de rede. O limite mínimo informado é de aproximadamente 4,4 libras, ou dois quilos.

Dependendo da aplicação da regra, a categoria poderá incluir:

• robôs humanoides e quadrúpedes;
• máquinas autônomas de entrega;
• robôs móveis utilizados em armazéns;
• cortadores de grama robotizados;
• determinados aspiradores robóticos;
• plataformas móveis de vigilância e inspeção.

A norma prevê exclusões para automóveis autônomos, trens, aeronaves não tripuladas, veículos subaquáticos, cadeiras de rodas, robôs cirúrgicos e braços industriais fixos, entre outras categorias.

Isso significa que os braços robóticos instalados permanentemente em linhas automobilísticas não são necessariamente abrangidos pela mesma determinação. O foco está nas plataformas móveis, conectadas e capazes de circular de maneira autônoma.

Unitree poderá ser uma das empresas mais afetadas

Entre as companhias mais expostas está a chinesa Unitree Robotics, conhecida por seus cães-robôs e por modelos humanoides relativamente acessíveis.

A Unitree detém pouco menos de um quinto do mercado mundial de humanoides, segundo dados citados pela Reuters, e integra o grupo de empresas que transformou a China no maior centro de fabricação dessas máquinas. O Departamento de Defesa americano incluiu recentemente a companhia em uma relação de empresas que supostamente mantêm vínculos com o aparato militar chinês, classificação contestada por Pequim.

A empresa também havia anunciado uma parceria com a Nvidia para utilizar processadores Blackwell no sistema computacional de seus robôs. A Nvidia declarou que os dados produzidos pelas máquinas permaneceriam nos Estados Unidos e que instituições acadêmicas e centros de pesquisa estavam entre os principais compradores americanos da Unitree.

A restrição poderá, portanto, atingir não apenas empresas e consumidores, mas também universidades e laboratórios que utilizam plataformas chinesas relativamente baratas para desenvolver programas de inteligência artificial, controle motor e interação entre pessoas e máquinas.

China lidera mercado ainda pequeno, mas de rápido crescimento

A indústria mundial de humanoides ainda se encontra em uma fase inicial. Muitas máquinas são utilizadas em testes, demonstrações, pesquisa e tarefas industriais limitadas.

Apesar disso, a China já ocupa uma posição dominante. Estimativas citadas pela Associated Press indicam que fabricantes chineses responderam por cerca de 85% das implantações mundiais de humanoides em 2025.

Das aproximadamente 15 mil unidades enviadas globalmente naquele ano, Unitree e AgiBot teriam fornecido mais de cinco mil exemplares cada. Empresas americanas, incluindo Tesla e Figure AI, entregaram apenas algumas centenas ou menos, segundo dados da consultoria Omdia.

Essa diferença industrial ajuda a explicar a preocupação de Washington. O governo americano não deseja que o mercado doméstico de robótica se torne dependente de plataformas chinesas antes que as empresas dos Estados Unidos alcancem a produção em escala.

A decisão poderá proteger fabricantes americanos da concorrência de preços, mas não deverá interromper o desenvolvimento chinês, sustentado por um grande mercado interno, políticas governamentais e oportunidades de exportação para Europa, Ásia, Oriente Médio e outros destinos.

Inversores de energia também foram bloqueados

A segunda categoria acrescentada à Covered List envolve os inversores de energia conectados.

Esses equipamentos convertem a corrente contínua produzida por painéis solares ou armazenada em baterias em corrente alternada utilizada pelas redes elétricas, edifícios e centros de dados. Modelos modernos podem ser controlados remotamente, receber atualizações e transmitir informações sobre geração, consumo e condições da rede.

A FCC teme que acessos indevidos permitam desligar equipamentos simultaneamente, exfiltrar dados, facilitar vigilância ou provocar perturbações em infraestruturas críticas. O risco cresce à medida que milhares de inversores conectados passam a funcionar como componentes distribuídos do sistema elétrico.

A preocupação também está relacionada à expansão da inteligência artificial. Grandes centros de dados dependem de um fornecimento elétrico estável e de sistemas capazes de integrar energia da rede, baterias e fontes renováveis.

Um ataque coordenado contra esses equipamentos poderia interromper servidores, reduzir a disponibilidade de eletricidade ou criar instabilidade na rede.

A China lidera a fabricação mundial de inversores, com empresas como Sungrow e Huawei, que ampliaram sua presença internacional por meio de preços competitivos e produção em grande escala.

Política combina segurança e reindustrialização

A Casa Branca apresenta a medida como uma ação de segurança nacional, mas ela também possui um objetivo industrial explícito.

O governo Trump pretende estimular empresas a transferir a fabricação de robôs, inversores e outros equipamentos estratégicos para os Estados Unidos. Autoridades afirmam que o país precisa evitar uma dependência semelhante à existente no mercado de terras raras, dominado pela China e utilizado por Pequim como instrumento de pressão econômica.

A restrição poderá beneficiar desenvolvedores americanos ao reduzir a concorrência de equipamentos chineses de menor custo. Ao mesmo tempo, existe o risco de que laboratórios e startups percam acesso a plataformas necessárias para treinar programas de inteligência artificial e testar novas aplicações.

Especialistas ouvidos pela imprensa americana alertam que a indústria local ainda não oferece, em todas as categorias, alternativas com preço e escala comparáveis aos produtos chineses. A proteção pode favorecer a fabricação doméstica no longo prazo, mas elevar custos e retardar projetos no período de transição.

Drones e equipamentos de telecomunicações já enfrentam restrições

A decisão sobre robôs faz parte de uma campanha mais ampla contra tecnologias estrangeiras conectadas.

Em dezembro de 2025, a FCC bloqueou a autorização de novos modelos de drones produzidos no exterior, medida que atingiu principalmente as chinesas DJI e Autel. Algumas plataformas fabricadas em países aliados receberam exceções temporárias.

Em julho de 2026, a comissão também abriu um processo para proibir determinados drones estrangeiros de categoria militar, incluindo modelos capazes de operar em enxames ou equipados com sensores infravermelhos avançados. A proposta ainda depende da análise dos comentários públicos e não afeta aeronaves já compradas.

O órgão ampliou ainda as restrições contra equipamentos de telecomunicações e vigilância associados a fabricantes chineses como Huawei, ZTE, Hikvision, Dahua e Hytera. Parte das novas proibições entrou em vigor em 16 de julho.

China acusa Washington de protecionismo

A embaixada chinesa em Washington pediu que os Estados Unidos deixassem de atacar a reputação de companhias do país e ameaçá-las com sanções.

Segundo a representação diplomática, Pequim adotará as medidas necessárias caso as ações americanas provoquem danos materiais aos interesses chineses.

O governo chinês sustenta que suas empresas estão sendo punidas pela competitividade e pelo rápido avanço tecnológico, e não por evidências concretas de espionagem.

Washington, por outro lado, argumenta que não pode esperar a ocorrência de um grande incidente antes de agir. Para o governo americano, permitir a disseminação de milhares de máquinas conectadas e capazes de circular por residências, fábricas e instalações estratégicas criaria uma vulnerabilidade difícil de eliminar posteriormente.

Robótica entra no centro da rivalidade entre Estados Unidos e China

A decisão da FCC mostra que a disputa tecnológica entre os dois países está avançando dos equipamentos de telecomunicações e semicondutores para sistemas que combinam inteligência artificial, sensores e movimentação física.

Os robôs humanoides ainda não alcançaram a presença cotidiana prevista por seus fabricantes. Entretanto, governos e empresas acreditam que eles poderão ser empregados em fábricas, armazéns, hospitais, residências, segurança, logística e atendimento ao público.

Quem controlar essa indústria poderá dominar uma nova camada da automação, reunindo produção mecânica, chips, inteligência artificial, baterias, motores elétricos e grandes volumes de dados.

A medida americana não elimina imediatamente os robôs chineses já existentes no país. Seu efeito mais importante é impedir que futuras gerações entrem livremente no mercado antes que Washington defina quais fabricantes, componentes e sistemas considera aceitáveis.

A proibição é, simultaneamente, uma medida de cibersegurança, uma barreira comercial e uma tentativa de ganhar tempo para a indústria americana. A robótica deixou de ser tratada apenas como um mercado emergente e passou a integrar a competição estratégica entre as duas maiores potências tecnológicas do mundo.■

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