Airbus entrega à França primeiro NH90 Standard 2 destinado a operações especiais
Nova versão do helicóptero incorpora sensores eletro-ópticos, janelas ampliadas para armamento defensivo e preparação para operar com sistema de visão distribuída em condições degradadas
A Airbus Helicopters entregou à Direção-Geral de Armamento da França — DGA — o primeiro NH90 Standard 2, uma nova versão do helicóptero de transporte tático desenvolvida especificamente para operações das forças especiais.
A França encomendou 18 aeronaves nessa configuração, com entregas previstas até meados de 2029. Os helicópteros serão operados pela unidade de forças especiais da Aviação Leve do Exército Francês baseada em Pau, no sudoeste do país.
Configuração voltada para missões especiais
O NH90 Standard 2 deriva da versão TTH — Tactical Transport Helicopter —, mas recebeu modificações destinadas a ampliar a capacidade de infiltração, extração e apoio a tropas especiais em ambientes de elevada ameaça e baixa visibilidade.
Entre os principais equipamentos está o sistema eletro-óptico Safran Euroflir 410 D, que oferece recursos de observação, identificação e acompanhamento de alvos durante o dia e à noite.
A aeronave também recebeu um novo gerador digital de mapas, preparação para um terceiro tripulante e janelas corrediças traseiras ampliadas, capazes de acomodar metralhadoras destinadas à autoproteção durante as missões.
Segundo Matthieu Louvot, CEO da Airbus Helicopters, o novo padrão combina as capacidades já demonstradas pelo NH90 TTH com recursos desenvolvidos para permitir que operadores de forças especiais cumpram missões em ambientes particularmente exigentes.
Sistema de visão para neve, poeira e nevoeiro
Uma das principais evoluções futuras será a integração do Direct Aperture System — DAS, atualmente em desenvolvimento.
O sistema deverá utilizar sensores distribuídos pela aeronave para fornecer à tripulação uma visão ampliada do ambiente externo, melhorando a consciência situacional durante voos noturnos ou em condições degradadas, como neve, poeira, areia e nevoeiro.
O helicóptero já possui as provisões necessárias para que o DAS seja incorporado de maneira mais rápida quando o desenvolvimento estiver concluído.
Outra atualização prevista é o capacete digital Thales TopOwl, capaz de apresentar simultaneamente no visor as imagens do sistema DAS e do sensor eletro-óptico Euroflir. A combinação deverá permitir que os pilotos mantenham acesso às informações da missão sem precisar desviar a atenção para os instrumentos do painel.
Programa começou em 2020
O programa NH90 Standard 2 foi contratado em 2020 pela NATO Helicopter Management Agency — NAHEMA — junto à NHIndustries e às empresas participantes Airbus Helicopters, Leonardo e Fokker.
Inicialmente, o projeto previa o desenvolvimento e a conversão de dez helicópteros NH90 TTH. Em dezembro de 2023, a França contratou mais oito aeronaves, elevando a encomenda total para 18 unidades. Os testes de voo do protótipo começaram em 2024.
A campanha de ensaios foi utilizada para validar a nova configuração, incluindo o sensor eletro-óptico, o posto adicional para tripulante, as janelas ampliadas e as preparações mecânicas e elétricas destinadas aos futuros sistemas de visão.
Espanha adere ao desenvolvimento
Em dezembro de 2025, a Espanha aderiu ao programa ao encomendar 31 helicópteros NH90 em uma configuração semelhante.
A participação espanhola deverá contribuir para o desenvolvimento de recursos voltados à ampliação da consciência situacional das tripulações. Para a Airbus, a adesão de um segundo país indica que o Standard 2 poderá tornar-se uma referência internacional para operações especiais com helicópteros de transporte tático.
Consórcio europeu
O NH90 é produzido pela NHIndustries, empresa responsável pelo projeto, fabricação e suporte da família de helicópteros.
O consórcio pertence à Airbus Helicopters, com participação de 62,5%; à Leonardo, com 32%; e à GKN Fokker, com 5,5%.
Com a entrega da primeira aeronave, a França inicia a incorporação operacional de uma configuração desenvolvida para ampliar a capacidade de suas forças especiais em missões de longa distância, operações noturnas e ambientes nos quais poeira, nevoeiro ou neve reduzem significativamente a visibilidade.■