Colômbia retira blindados EE-9 Cascavel após mais de 40 anos de serviço

Veículo de fabricação brasileira deixa a Cavalaria colombiana sem um substituto direto dotado de canhão de 90 mm

O Exército Nacional da Colômbia retirou formalmente de serviço seus últimos veículos blindados EE-9 Cascavel, encerrando mais de quatro décadas de operação de uma das principais plataformas de combate da Cavalaria do país. O modelo brasileiro, desenvolvido pela extinta Engesa, estava em serviço na Colômbia desde 1982.

Segundo informações divulgadas pela imprensa especializada colombiana, 63 veículos ainda eram mantidos em serviço antes da decisão definitiva. A retirada ocorre sem que o Exército tenha selecionado um substituto direto capaz de oferecer mobilidade sobre rodas e poder de fogo equivalente ao canhão de 90 mm do Cascavel.

Veículos serão desmilitarizados e destruídos

A baixa dos Cascavel foi acompanhada pela abertura de um processo administrativo para a alienação, desmilitarização, desintegração física e destinação final das plataformas. O procedimento também inclui veículos EE-11 Urutu, carros-oficina EE-15 e EE-25, além de peças, ferramentas, sistemas e outros equipamentos associados.

O processo publicado pela Direção de Aquisições do Exército colombiano prevê que a empresa contratada assuma a custódia dos veículos, promova sua destruição irreversível e apresente registros documentais e fotográficos da operação. O valor estimado da alienação foi fixado em 707 milhões de pesos colombianos.

A decisão de eliminar fisicamente os blindados reduz a possibilidade de recuperação futura das plataformas ou de sua transferência para outros operadores. Algumas unidades, entretanto, já haviam sido preservadas como monumentos e “guardiões de entrada” em instalações militares colombianas.

Mais de quatro décadas de operações

A Colômbia adquiriu 128 unidades do EE-9 Cascavel em 1982, juntamente com 56 veículos blindados de transporte de pessoal EE-11 Urutu. Um inventário posterior apontava a existência de 121 Cascavel, embora apenas parte da frota permanecesse operacional nos últimos anos.

Os veículos foram distribuídos por diferentes regiões do país e empregados em missões de vigilância de fronteiras, reconhecimento, controle territorial e proteção de rodovias. Também participaram de operações contrainsurgentes, antinarcóticos e de combate a grupos armados ilegais, inclusive no âmbito do antigo Plano Meteoro, criado para reforçar a segurança nas principais estradas colombianas.

Durante sua trajetória operacional, os Cascavel colombianos chegaram a sofrer ataques com artefatos explosivos improvisados. A mobilidade proporcionada pela configuração 6×6 permitia o deslocamento rápido em estradas e áreas rurais, com menores exigências logísticas do que veículos blindados sobre lagartas.

Parte da frota recebeu modificações, incluindo blindagem adicional, nova transmissão, alterações no motor e a instalação de telêmetros laser. Apesar dessas intervenções, o Exército concluiu que novos programas de recuperação ou modernização não seriam economicamente viáveis devido à idade dos veículos e às crescentes dificuldades de sustentação logística.

Principal poder de fogo da Cavalaria

O EE-9 Cascavel é um veículo blindado de reconhecimento e combate desenvolvido no Brasil durante a década de 1970. Seu armamento principal é o canhão Engesa EC-90 de 90 mm, derivado do Cockerill Mk.3 e capaz de utilizar munições de alto explosivo, anticarro HEAT, HESH, fumígenas e antipessoal.

O armamento secundário dos veículos colombianos era formado por uma metralhadora coaxial de 7,62 mm e outra metralhadora do mesmo calibre instalada externamente na torre. Com velocidade máxima próxima de 100 km/h, o Cascavel combinava mobilidade estratégica com uma capacidade de fogo direto superior à dos demais blindados sobre rodas atualmente operados pelo Exército colombiano.

Nos últimos anos, a Colômbia incorporou plataformas como o M1117 Guardian 4×4 e o LAV III 8×8, além de veículos desenvolvidos pela indústria nacional. Esses modelos ampliaram as capacidades de transporte protegido, patrulhamento e reconhecimento, mas não substituem integralmente o papel do Cascavel, sobretudo pela ausência de um canhão de grande calibre.

A saída do EE-9 deixa, portanto, uma lacuna na capacidade orgânica de fogo direto das unidades mecanizadas colombianas. Seu eventual preenchimento dependerá de uma futura decisão de investimento em veículos dotados de canhões de 105 ou 120 mm — uma aquisição que, até o momento, não integra os planos confirmados do Exército do país.■

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