Invasão pelo norte pode ser retomada pelos russos

Equipamentos e tropas da Rússia estão sendo concentrados na fronteira norte da Ucrânia, entre Sumi e Chernihiv

As trincheiras profundas e os postos de observação dispersos que marcavam a fronteira norte da Ucrânia com a Rússia não eram páreo para as colunas de tanques que rolaram em 24 de fevereiro.

Agora, tendo derrotado os russos de volta ao seu lado – ao longo de semanas de batalha, e a um grande custo – os guardas de fronteira da região de Chernihiv, na Ucrânia, estão observando com cautela enquanto seus adversários voltam a reunir tropas e equipamentos em massa.

A guerra aqui é diferente de outras partes do país, onde as tropas russas estão firmemente abrigadas em território ucraniano. Esta é uma guerra transfronteiriça. Tanques russos lançam projéteis em aldeias ucranianas. Projéteis voam por uma tensa terra de ninguém em tiroteios esporádicos.

“A fronteira nunca mais será a mesma”, disse Serhiy Khomenko, 30, comandante de uma unidade que patrulha a fronteira perto da aldeia onde cresceu. “Se antes havia apenas um fosso de tanque, agora tudo será minado.”

Khomenko e seus subordinados não têm mais dias de folga. Eles vivem nos pântanos e florestas que margeiam a fronteira, lutando não apenas contra os russos, mas também contra os “mosquitos do tamanho de dedos”. O que eles queimam nas trincheiras para mantê-los afastados costumavam deixá-los tontos, disse ele. Agora eles estão acostumados.

Sete semanas se passaram desde que os russos se retiraram da região de Chernihiv. O inverno se transformou em primavera e dezenas de milhares de deslocados retornaram à medida que as estradas e os serviços públicos foram restaurados.

Autoridades de fronteira dizem que tudo está acontecendo muito cedo. Entre dois e oito projéteis caem na região de Chernihiv todos os dias, disse Oleksandr Sereda, vice-comandante dos guardas de fronteira da região. As tropas ucranianas são regularmente forçadas a devolver fogo através da fronteira.

“De qualquer forma, estamos nos preparando para uma possível reinvasão”, disse ele. “Eles estão atacando nossas posições e cidades. [Os russos] não têm noção das regras de engajamento.”

A mesma dinâmica está ocorrendo na região vizinha de Sumy, que os russos desocuparam na mesma época que Chernihiv. E em Kharkiv, enquanto as forças ucranianas empurram os russos de volta à fronteira, as autoridades locais disseram que esperam que a guerra lá também se transforme em uma em que os preparativos defensivos substituam as batalhas campais.

As relações entre os moradores de ambos os lados da fronteira eram próximas, mas tensas antes da invasão. Os laços familiares e culturais são profundos, mas a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, bem como seu apoio aos separatistas no leste da Ucrânia, criaram tensão, mesmo a centenas de quilômetros de distância.

“Anteriormente, parentes, amigos e conhecidos vinham da Rússia para cá com boas intenções”, disse Khomenko. Após a invasão em fevereiro, tudo isso se tornou impensável. “Agora, a fronteira está salpicada de rios de sangue. É um memorial para aqueles que morreram. Esta linha agora está associada a vidas sacrificadas”, disse Sereda.

Em Tykhonovychi, uma vila de cerca de 600 moradores separada da fronteira por meia dúzia de quilômetros de floresta, dois jovens locais que serviam na guarda de fronteira foram mortos nos últimos dias antes da retirada dos russos.

Andriy Samusenko e Anton Myahkyi eram amigos de infância. Ambos tinham 30 anos, olhos azuis e deixaram para trás famílias adoradoras.

Seus colegas sabem exatamente como eles morreram, porque os soldados russos que os emboscaram tinham suas câmeras ligadas e postaram as imagens no Telegram.

O vídeo mostra soldados russos disparando uma granada propelida por foguete na caminhonete dos guardas de fronteira e depois executando sumariamente aqueles que sobreviveram.

A esposa de Samusenko, Nina, 35, agora está criando suas cinco filhas sozinha e está grávida de três meses. Ela e Andriy conceberam na véspera da guerra, antes que ele engajasse no exército. Ela espera que seu sexto seja um menino.

Os vizinhos tentaram ajudá-la, mas ela está muito aflita para se envolver. Quando visitada por repórteres, tudo o que ela conseguiu dizer sobre o marido antes de ser tomada pelas lágrimas foi: “Ele era o melhor”.

Por uma estrada de terra a cerca de um quilômetro e meio da casa dos Samusenko, a família Myahkyi se reuniu para receber três dos guardas de fronteira de Anton que estavam visitando para colocar flores em seu túmulo.

Sua avó, Halyna Petrivna, 68, gostava muito dele. Ela sabe o número exato de dias desde que Anton foi morto, desde que ele foi enterrado e desde a invasão. Ela está lidando com a mesma pergunta que muitos ucranianos lutaram para responder: “Por quê?”

“Tantos jovens se perderam, e para quê?” perguntou Petrivna. “Eu não entendo o propósito deles. Por que eles estão bombardeando sem parar? O que eles esperam? Que nos rendemos?”

As pessoas em Tykhonovychi e outras aldeias estão dando tudo o que têm aos guardas de fronteira. Eles cozinham todas as suas refeições, e os civis ocupam postos avançados se os guardas estiverem cansados demais.

“Se você disser a eles que precisa de leite, eles lhe trarão um tonel”, disse Khomenko, o comandante.

Tendo visto a facilidade com que os russos atravessaram a fronteira uma vez, a maioria aqui está se preparando para outra rodada.

“As pessoas estão cautelosas. Eles ouvem que os russos aumentaram sua força novamente”, disse Anatoliy Bondarenko, 45, prefeito da vila.

No dia da invasão, em fevereiro, Bondarenko recebeu a notícia de uma aldeia mais próxima da fronteira de que os russos estavam a caminho. Ele ligou para todos que podia para dizer a eles que se escondessem. Então ele escondeu todos os documentos que pôde.

Três tanques entraram e derrubaram um poste de energia. Alguns moradores saíram para confrontar os soldados russos, que eles lembram como agindo confusos, até mesmo perdidos.

Seguiu-se uma breve discussão, mas então os russos estavam a caminho – chegando aos arredores de Chernihiv, uma cidade de 300.000 habitantes que cercaram, mas nunca assumiram. Ao longo de março, jatos e artilharia russos bombardearam e bombardearam a cidade impiedosamente. O quartel-general dos guardas de fronteira foi atingido pelo menos 30 vezes e seriamente danificado, mas a maioria dos alvos não serviu para fins militares – prédios de apartamentos, mercearias, escolas. Mais de 700 civis foram mortos lá, segundo o prefeito da cidade.

Nas aldeias, a maior mudança foi a atitude em relação à fronteira. Uma vez, tinha sido uma linha imaginária, um acidente da história, nada para se preocupar muito. Agora eles veem isso como a única coisa entre eles e uma horda de invasores.

“Depois que a grande guerra começou, mesmo aqueles que têm irmãos e irmãs na Rússia pararam de falar uns com os outros”, disse Bondarenko, cuja esposa é originária de um vilarejo na Rússia. Uma amiga dela ligou recentemente para dizer que não acreditava que Chernihiv tivesse sido bombardeada e que os ucranianos deveriam assistir aos canais russos para saber a verdade.

“Às vezes, quando ligo a TV para assistir canais russos, sinto que é necessário ter nervos, é necessário ser mentalmente saudável. Um homem com nervos fracos pode quebrar uma TV”, disse Bondarenko. “É impossível assistir. Eu apenas ligo, fico com raiva imediatamente e depois desligo. Eles são apenas zumbis agora.”

FONTE;/FOTO: The Washington Post